El gobierno
cataloga la marihuana como una droga peligrosa y sin ningún beneficio médico
válido. Le otorga Clasificación I, lo mismo que la heroína, LSD y PCP.
El tribunal
de apelaciones en Washington, D.C. estará escuchando los argumentos que buscan
reclasificar la planta. Es la primera vez en 20 años un tribunal
federal considera las bases científicas de la marihuana medicinal.
La Agencia
Antidrogas de EE.UU. (DEA, por sus siglas en inglés) ha rechazado todos los
intentos anteriores para reclasificar la marihuana, pero aquellos que apoyan su
uso en el tratamiento de enfermedades creen que ahora hay suficientes pruebas
nuevas para obtener un fallo a su favor.
Demanda
La demanda
actual es parte de un intento iniciado en 2002 por una coalición de grupos
defensores de la legalización cuando interpusieron una petición a la DEA
arguyendo que el uso médico de la cannabis es aceptado en Estados Unidos, que
su administración es segura bajo supervisión médica y que tiene un potencial de
abuso menor que otras drogas ilícitas.
La
organización Americans for Safe Access, ASA, es el principal grupo que aboga
por la marihuana medicinal. Su misión declarada es la de educar e informar a
médicos, pacientes, abogados y legisladores sobre la hierba.
Kris Hermes,
portavoz de ASA, le dijo que el gobierno lo único que ha hecho es
entorpecer los esfuerzos que, a través de un camino legal, buscan cambiar la
clasificación de la marihuana medicinal.
"El
gobierno se tomó casi diez años en responder a nuestra petición con tácticas
obstructoras y luego, cuando respondió, la negó", explicó Hermes.
"La
postura del gobierno está enfrascada dentro de una guerra contra las drogas que
lleva décadas. Está claro que no quiere reclasificar la marihuana medicinal así
que usa tácticas y demoras para evitar tomar una decisión sobre el tema".
Debido a la
respuesta oficial, el ASA optó por entablar una demanda sin precedentes y logró
una apelación contra la DEA en el tribunal del circuito de Washigton DC para
una audiencia.
Es la
primera vez en 20 años, comentó el portavoz de la organización, que un tribunal
estará escuchando los argumentos científicos sobre el uso medicinal de la
cannabis.
Clasificaciones
La mayoría de
las pruebas científicas se encuentran radicadas en un archivo aunque no se
dedicará mucho tiempo de la audiencia sobre la eficacia de la hierba. El foco
de la discusión es si los demandantes tienen la capacidad de emitir un juicio
sobre los beneficios médicos de la marihuana.
"Éste
es el momento. Hay muchas pruebas y pensamos que tenemos a la ciencia de parte
nuestra para que este tema sea resuelto desde un punto de vista de salud
pública por encima de consideraciones de tipo político", expresó Hermes.
El ASA
aspira a una de tres opciones: que el tribunal le ordene a la DEA a
reclasificar la marihuana cuanto antes; que le pida a la DEA que imponga su
propia reclasificación o, como mínimo, que se ordene otra audiencia sobre las
pruebas científicas de los beneficios de la marihuana.
Como tal, la
marihuana está en la lista de lo que se denomina drogas Clasificiación I,
altamente adictivas que no tienen ningún nivel aceptable de uso seguro bajo
supervisión médica.
La cocaína y la metanfetamina, aunque de uso fuertemente restringido, son Clasificación II y pueden ser administradas legalmente por médicos.
La cocaína y la metanfetamina, aunque de uso fuertemente restringido, son Clasificación II y pueden ser administradas legalmente por médicos.
Lo que la
demanda pide es que la marihuana reciba por lo menos una Clasificación III como
el acetaminofen con codeína, Clasificación IV como el valium, o Clasificación V
como el jarabe para la tos con codeína.
El ASA
argumenta que la Clasificación I es insostenible. Se basa en los estudios del
Centro para la Investigación de la Marihuana Medicinal, un instituto que ha
realizado numerosos estudios y ha concluido que la hierba es benéficiosa en el
alivio del dolor crónico y para los que sufren de cáncer.
La política
del gobierno, afirma, está negando un tratamiento válido a millones de
pacientes que están sufriendo al tiempo que los considera como criminales por
usar la hierba.
La Agencia
de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) ha desarrollado
medicamentos sintéticos en base al químico activo de la marihuana,
tetrahidrocannabinol o THC, para ser tomados por vía oral.
Sin embargo,
la mayoría de los pacientes que usan la marihuana para paliar sus males
aseguran que las dosis orales no son tan efectivas como fumar la hierba.
Política
estricta
La DEA tiene
una política muy estricta con respecto a la marihuana, en todas sus formas,
pero particularmente la que se fuma y rechaza la interpretación de la marihuana
como medicina.
"La
marihuana que se fuma no ha sido sometida a los rigores de la ciencia: no es
medicina ni es segura", declara el documento oficial de la DEA sobre su
postura hacia la cannabis. "Además, la DEA actúa contra criminales
envueltos en el cultivo y tráfico de marihuana, no contra los enfermos".
La agencia
se extiende en su condena de los grupos de presión que buscan la legalización
de la planta y expone amplios argumentos sobre los daños causados por fumar
marihuana, basándose en los estudios de reconocidas instituciones oficiales.
Aunque la
política antidrogas del gobierno federal es clara, leyes locales en Estados
Unidos permiten la distribución de marihuana terapéutica bajo fórmula médica en
17 estados y en la capital, Washington D.C.
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